A melbourne-i Peter MacCallum Rákközpont szakemberei arra találtak magyarázatot, hogy a nyirokerek - amelyek testszerte kulcsszerepet töltenek be a tumorsejtek szállításában - miként reagálnak a rákra.

"Megmutattuk, hogy az aszpirinhez hasonló molekulák amiatt lehetnek hatékonyak, mert csökkentik a fontos nyirokerek tágulását, ezáltal csökkentik a tumorsejtek távoli helyekre való szállításának mértékét is" - fejtette ki Steven Stacker, a tanulmány egyik szerzője.

Régóta feltételezik az orvosok, hogy a nem-szteroid gyulladáscsökkentő szerek, amilyen az aszpirin is, segíthetnek megakadályozni a rák továbbterjedését, ám nem volt ismert, hogy milyen folyamatok állnak ennek hátterében.

A Cancer Cell című szakfolyóiratban közzétett tanulmány felfedi, hogy egy gén kapcsolja össze a tumornövekedést és azt a sejtszintű útvonalat, amely testszerte a gyulladást és a nyirokerek tágulását okozza. Amikor a nyirokerek kitágultak, a daganatok kiszolgálására irányuló kapacitásuk megnövekszik, így a tumorsejtek szállítását is hatékonyabban végzik.

Az aszpirin a nyirokerek efféle tágulását gátolja meg. "Úgy tűnik, hogy biokémiai értelemben az összes résztvevő közti döntő fontosságú csatlakozási pontra bukkantunk rá" - összegezte Stacker.

A felfedezés olyan új és továbbfejlesztett gyógyszerek kidolgozásához vezethet, amelyek segíthetnek abban, hogy a szilárd tumorok, például a mell- vagy prosztatadaganatok, ne szóródjanak szét.