Az Amerikában készülő úszók éves csúcseseménye az egyetemi bajnokság, amelyen a közelmúltban nagyot „robbantottak” a magyarok, köztük Kós Hubert, Ábrahám Minna és Sárkány Zalán is, utóbbi 1650 yardon – ez hasonló a rövidpályás 1500 méteres gyorsúszáshoz – megvédte tavalyi elsőségét.

Mint Sárkány Zalán az InfoRádió Vegyesúszás című műsorában elmondta, amikor ő kiigazolt – aláírva ösztöndíjszerződését –, kikötötte, hogy a vb-k és az egyéb nemzetközi versenyek lehessenek szintén fontosak, de az egyetemi bajnokság az igazán nagy „durranás”.

Noha a washingtoni bajnokság legértékesebb úszója a honfitárs Kós Hubert volt (Texas Egyetem), Sárkány Zalán is sok pontot szerzett 500 gyorson és 400 vegyesen is a csapatának (Indiana Egyetem), és egyéni legjobbján is javított két másodpercet, tavalyi legjobbján pedig hetet, amelyet még arizonaiként úszott. A ranglistán az Indiana idén harmadik lett a Texas és a Kalifornia után.

Beszélt az egyetemváltásról is: Arizona szerinte „jó iskola” volt jó csapattal, de nem volt annyira családias és befogadó, mint most Indiana, ráadásul szakmailag is előrébb léphet így, mivel van két "„hosszútávú edzője”, akik „tudják, hogy mit csinálnak”, és úgy tudják támogatni, mint korábban Magyarországon Szokolai László, akinél Rasovszky Kristóffal és Betlehem Dáviddal – a párizsi olimpia két nyílt vízi érmes úszójával – edzhetett együtt. Arra Sárkány Zalán külön kitért, hogy Szokolai László és a kinti edzők folyamatos online egyeztetésben vannak a formáját és felkészülését illetően.

Bombaformában azért érthető okokból nem érkezik a közelgő kaposvári országos bajnokságra, mivel a 25 yardos medence kisebb, mint fele az 50 méteresnek, és a medencehossz mellett a jet-lag is hátráltatja az ob előtti utolsó simítások ideje alatt. Azt azonban határozottan állítja, felfelé ível a formája, de nem akar elkiabálni semmit.