A jövő heti Japán Nagydíjon már nem Liam Lawson, hanem a rutinos Cunoda Júki versenyzik majd Max Verstappen csapattársaként a Red Bullban - értesült az ESPN. Christian Horner, az osztrák istálló csapatfőnöke a legutóbbi, kínai verseny után már beszélt arról, hogy elgondolkodtak a pilótacserén.

Sanghajban úgy fogalmazott, hogy alaposan meg fogják vizsgálni a lehetőségeket, de egyenlőre nem kommentálta a váltás lehetőségét, mert akkor az kerülne a címlapra.

Nemcsak a teljesítménybeli problémák merültek fel Liam Lawson kapcsán, hanem anyagi okok is húzódhatnak a háttérben: az energiaitalosok motorszállítója, a japán Honda hajlandó lett volna tízmillió eurót is kifizetni azért, hogy Cunodát lássa Verstappen mellett – ezt viszont visszautasította az istálló. Az Index cikke szerint a Red Bull most felkereste a motorgyártót, hogy mennyit fizetne a japán helyéért, a hírek szerint több millió eurót ajánlott a cég.

A 23 éves új-zélandi Liam Lawson az évadnyitó Ausztrál Nagydíjon csupán a 18. helyen indulhatott, de baleset miatt kiesett a futamból és pont nélkül zárt, míg Kínában a sprintfutam, valamint a nagydíj időmérőjét is utolsóként zárta, a vasárnapi versenyt – pedig utólag kizárásokkal is – csupán a 12. helyen fejezte be.