Még egyáltalán nem fogta fel, hogy világbajnok; márpedig Sárkány Zalán az, 800 méteres gyorsúszásban lett a világ legjobbja a december derekán zajlott budapesti rövidpályás vb-n. Pedig – mint az InfoRádióban elmondta – már a családdal és a barátokkal is megünnepelte teljesítményét a 21 éves, budapesti születésű, de ma már Amerikában készülő úszó.

Karácsony másnapjáig tart most a pihenője, akkor visszarepül Indianába, ott viszont azonnal kezdődik a téli felkészülési szezon, ahogy a szintén friss rövidpályás világbajnok Kós Hubertnek, és "akik odakint úsznak, tudják, hogy akkor van a legintenzívebb, legerősebb időszaka a felkészülésnek".

Sárkány Zalánnak igazán vegyesen alakult a budapesti versenye, 1500-on viszonylag az elején a szemüvegébe ment a víz, a 400 gyors pedig nem igazán az ő száma, így 800-on kellett "ellőnie a patront", de egyáltalán nem volt benne a pakliban szerinte, hogy ekkora eredmény születik.

"Az 1500 tényleg csalódás volt, mert szerintem lehetett volna sokkal jobb eredmény is. Nyilván a dobogót tűztem ki célul, és szerintem az ott sikerülhetett volna, viszont kellett, hogy ne sikerüljön, mert így vérszemet kaptam a következő számokra"

– vallott Sárkány Zalán, aki elhatározta, hogy a 800 gyors "egy jó verseny lesz".

Az eredményben egy "kollektíva" sejlik fel, sok időt töltött Kőbányán, most Amerikában készül, de Szokolai László munkájának is kulcsszerepe volt Veszprémben, ahol a nyílt vízi számokra készült korábban.

"A hároméves korom óta zajló karrierem egyik legmagasabb pontja ez, úgy gondolom, hogy Szokolai László nagyon nagy szerepet játszott benne, ugyanakkor kint most Cory Cheetwood és Luke Ryan volt a segítő edzőm, akik szintén Laci bával online kommunikálva megtervezték az én felkészülésemet, úgyhogy több embernek is köszönhetem a segítséget" – ecsetelte.

A következő olimpia nagyon messze van még szerinte, Los Angeles még majdnem négy évre van.

"Hosszú út áll előttem, még nem tartok ott, ahol szeretnék, viszont nyilván Indianában készülök most egy jó ideig, ameddig le nem diplomázom ott, és ez így is fog maradni, hogy váltakoznak az edzések itthon, nyaranta és kint a szemesztereken, de 2028-ban nem tudom, hogy lesz" – mondta.

Szeretné, ha a 800 méteres gyorsúszás maradna a fókuszban az 50 méteres medencében is, bár mivel 1500-on jutott ki korábban az olimpiára, azt sem tudja könnyen elengedni, voltak is benne jó eredményei. A harmadik opció pedig a 400 gyors, aztán meglátja, mire szakosodik.