A három nagy körversenyen (Tour de France, Giro d'Italia, Vuelta a Espana) összesen 11 győzelmet aratott korábbi sztár hétfőn Hombeek közelében egy csoporttal tekert, amikor nagyot esett és csípőcsonttörést szenvedett.

Merckxet Herentals város kórházában operálták meg, ugyanott, ahol a múlt héten a kétszeres olimpiai és háromszoros világbajnok Remco Evenepoelt is, akinek szintén súlyos balesete volt, amikor edzés közben nekiment egy furgon kinyíló ajtajának.

Az amatőrként egyszeres, profiként háromszoros világbajnok, 1978-ban visszavonult Merckxnek ez volt idén a második operációja, miután márciusban bélelzáródás miatt esett át sürgősségi műtéten.