A fáklyás váltót francia földön az 1993-as labdarúgó Bajnokok Ligája-döntő egyetlen gólját szerző Basile Boli, az Olympique Marseille legendás játékosa indította el csütörtökön.
Előző nap este futott be a Vieux Port-ba (Régi kikötő) számos kisebb hajó kíséretében, több mint 200 ezer érdeklődő tekintette előtt a háromárbocos Belém, amely Franciaországba szállította az Olümpiában április 16-án meggyújtott lángot. A hajóról Florent Manaudou olimpiai bajnok úszó vitte a partra.
A párizsi játékok francia szervezői április 26-án vették át a lángot az athéni Panathinaiko Stadionban,
az 1896-os, első modern kori olimpia központi helyszínén rendezett ceremónia keretében. Tengeri útját követően mostantól két és fél hónapon keresztül több mint négyszáz francia települést és öt tengerentúli régiót - Francia Guyanát, Réuniont, Francia Polinéziát, Guadeloupe-ot és Martinique-et - érint, mielőtt felbukkan az ötkarikás játékok Szajnára tervezett, július 26-i megnyitóünnepségének színhelyén.
A fáklyás váltó csütörtökön a Notre-Dame de la Garde bazilika elől indult el. "Megdobogtatja a szívet, fantasztikus érzés. Ez az olimpiai láng, a sportnak és az együttélésnek és mindannak a szimbóluma, amiben reménykedünk" - mondta Boli. Tony Estanguet, a szervezőbizottság vezetője előzőleg figyelmeztette a váltó résztvevőit, hogy
gyorsan tovább kell majd adniuk a lángot, ezért használják ki, éljék meg a rendelkezésükre álló időt.
"A sportban fontos a rajt. Jól kezdtünk, most már megy a váltó" - jelentette ki Estanguet, aki szerint minden nap érzelmekkel teli, ünnepi pillanatokat fog nyújtani a staféta, melyben tízezren vesznek részt.
