A 36 éves klasszis legutóbb a US Open nyolcaddöntőjében vívott tétmérkőzést, ahol kikapott a hazai közönségkedvenc Frances Tiafoe-tól. Azóta csak a meghívásos Laver Kupán lépett pályára, az élsporttól Londonban elköszönt Roger Federer párospartnereként. Közben október 8-án megszületett első gyermeke, aki szintén a Rafael nevet kapta.

"A torinói ATP-világbajnokság előtt szükség lesz egy versenyre, és Párizsban hasonlóak a körülmények" - jelentette ki a salakkirály edzője, Carlos Moya.

Nadal az Australian Open és a Roland Garros megnyersével elsőként jutott ki a szezonzáró vb-re, amelyre november 13. és 20. között kerül sor a torinói Pala Alpitourban.