A sportoló halálhírét a család közlésére hivatkozva a TV3 televíziós csatorna híradójában jelentette be John Mayhew, az új-zélandi válogatott korábbi csapatorvosa.

"Sokkolt és mélyen elszomorított minket Jonah Lomu váratlan halála" - írta Steve Tew, a szigetország sportági szövetségének elnöke a Twitteren. - "Jonah sportágunk legendája volt, az itteni szurkolók mellett világszerte nagyon sok drukker szerette."

Lomu 73-szor játszott az új-zélandi válogatottban, 1994-ben azonban ritka vesebetegséget állapítottak meg nála. Az egészségi probléma miatt 2003-ban vissza kellett vonulnia a profi sporttól, 2004-ben pedig veseátültetést hajtottak végre rajta.

John Mayhew ugyanakkor azt mondta, Lomu halálát hirtelen szívleállás okozta.