Nichols az amerikai polgárjogi mozgalom fénykorában sokat tett a faji sztereotípiák lebontásáért, ugyanis az első fekete nők egyike volt, akik a televízióban fontos szerepet alakíthattak.

Az 1970-es években Nicholst a NASA felkérte arra, hogy segítsen nőket és kisebbségi csoportokhoz tartozókat toborozni az űrhivatalhoz. A színésznő mások mellett olyan tehetségek megnyerésében segített, mint Sally Ride, az első amerikai űrhajósnő, Mae Jemison, az első fekete női űrhajós és a NASA első fekete vezetője, Charlie Bolden.

A színésznő hamvait több tucatnyi, űrkutatás iránt elkötelezett ember hamvaival és DNS-mintáival együtt juttatják majd az űrbe. A felbocsátás időpontját azonban még nem hozták nyilvánosságra.

A Star Trek-sorozat korábban elhunyt színészei és alkotói közül már többeknek is az űr lett a végső nyughelye, köztük a Scottyt alakító James Doohannek és a sorozat alkotójának, Gene Roddenberrynek.

A hamvak kilövését a texasi székhelyű Celestis vállalat szervezi, amely szerint a kapszulákban fellőtt hamvak Nap-körüli pályán keringenek majd.