A svájci szövetségi kulturális hivatal vezetője, Isabelle Chassot hivatalos rendezvény keretében adta át pénteken a műkincset Csinghu Hszunak, Kína svájci nagykövetének. A szobor visszajuttatását a nemzetközi műtárgyforgalmi szakhatóság felügyeli.

A Bázel-Mulhouse-Freiburg reptér vámellenőrei találták meg néhány éve a kínai terrakotta szobrot egy Nagy-Britanniából érkezett csomagban. A küldemény címzettje egy Waadt kantonban élő magánszemély volt. Az ilyen jellegű műkincsekről nyilatkozatot kell tenni, ebben az esetben azonban ez nem történt meg, a vámhivatal ezért értesítette a szakhatóságot.

Az ezt követő vizsgálat során kiderült, hogy a 47 centiméter magas figura, mely valószínűleg egy szolgálót ábrázol, a kínai Han-dinasztia idejéből, megközelítőleg időszámításunk előtt 200-ból származik és illegálisan jutott az országba.

Benno Widmer, a szakhatóság vezetője elmondta, hogy a csomag címzettjét elítélték, a bíróság elrendelte a szobor lefoglalását, így a műkincs visszaadható Kínának.

A svájci műtárgyforgalmi törvény, melynek célja a műkincsek illegális kereskedelmének megakadályozása, 2005 óta van érvényben. A vámhatóság azóta szisztematikusan ellenőrzi a csomagokat a határokon.

Widmer elmondása szerint a vám kérésére 160 esetben lépett közbe a kulturális hivatal és több mint 60 esetben ítéltek el valakit. A törvény megsértése maximálisan két év börtönbüntetést vagy 200 ezer frank (mintegy 51 millió forintos) pénzbírságot von maga után.