A szermélycseréket a Koreai Munkáspárt Központi Bizottságának 8. kibővített ülésén jelentették be, amelyen megfigyelőként részt vettek a védelmi minisztérium vezető parancsnokai, továbbá az észak-koreai hadsereg összes nagy egységének katonai és politikai parancsnokai.

A találkozón többek között arról esett szó, hogy meg kell erősíteni a politikai testületek szerepét a hadseregben és hogy "vasfegyelemre" van szükség.

Május 21-én megrongálódott egy taktikai nukleáris fegyverek szállítására alkalmas 5000 tonnás romboló az északkeleti Cshongdzsin kikötőjében. A balesetet szenvedett hadihajó Észak-Korea második ismert rombolója. A vízrebocsátási ünnepségen Kim Dzsongün észak-koreai vezető is részt vett.

A balesetet az okozta, hogy a kioldó mechanizmus idő előtt bekapcsolódott, aminek a következtében a hajó orra a csúszdán maradt, a tat pedig a vízbe került. Kim Dzsongün a hajó építését és tervezését felügyelő szervezetek vezetésének bűnös felelőtlenségére fogta az incidenst, és elrendelte a hajó helyreállítását a júniusi pártplénum előtt.

A Cshongdzsini Hajógyár főmérnökét, a hajótestépítő műhely vezetőjét, valamint az üzem adminisztratív ügyekért felelős helyettes vezetőjét őrizetbe vették.