Andrej Kelin nagykövet nyilatkozatának előzményeként a The Sunday Times című vasárnapi brit konzervatív lapnak brit hírszerzési források elmondták, hogy a brit haditengerészet orosz érzékelőberendezéseket fedezett fel a Nagy-Britanniát övező tengerekben.

A lapnak nyilatkozó illetékesek szerint több ilyen eszközt a tenger a partokra sodort, más érzékelőket a brit királyi haditengerészet talált meg a felszín alatt.

Oroszország londoni nagykövete, akivel a BBC televízió vasárnapi politikai hírmagazinja készített interjút, nemmel válaszolt arra a kérdésre, hogy cáfolja-e azokat a hírszerzési értesüléseket, amelyek szerint orosz hajók brit tengeralattjárók figyelésére és tengeralatti infrastrukturális eszközök azonosítására szolgáló érzékelőket helyeztek el a brit partok mentén.

Andrej Kelin a műsorban úgy fogalmazott: a kérdés inkább az, hogy Oroszország érdekelt-e "a nagyon régi, elavult nukleáris töltekekkel felszerelt brit tengeralattjárók nyomon követésében".

Kelin hozzátette: általánosságban is rendkívüli mértékben eltúlzottak azok az állítok, amelyek szerint Oroszország fenyegetést jelent Nagy-Britanniára. "Ez a fenyegetés kitaláció, Oroszország semmiféle módon nem fenyegeti Nagy-Britanniát" - mondta a londoni orosz nagykövet a vasárnapi BBC-interjúban.

A londoni védelmi minisztérium az elmúlt hónapokban többször is jelezte, hogy a brit haditengerészet orosz hadihajókat követ a Nagy-Britannia körüli vizeken.

Ezek egyike volt a Jantar, amely a tárca szerint hírszerzési adatok gyűjtésével és Nagy-Britannia kritikus fontosságú tengeralatti infrastruktúrahálózatának feltérképezésével foglalkozik.

A Jantar a minisztérium szerint november óta kétszer is feltűnt a brit partok közelében.

A brit nukleáris ütőerőt négy tengeralattjáró hordozza, és ezek közül legalább egy mindig járőrözik a világóceán mélyén, de a brit kormány soha nem fedi fel, hogy éppen melyik merre jár.

A Vanguard osztályú tengeralattjárók egyenként 16 Trident rakétát hordozhatnak; ezek mindegyike nyolc nukleáris robbanófejjel szerelhető fel.

A brit kormány a flotta teljes lecserélését tervezi. A négy új, Dreadnought osztályú tengeralattjáró a 2030-as években áll szolgálatba.