Amerikai sajtójelentések szerint Manafort és Gates ellen az Egyesült Államok elleni összeesküvés, pénzmosás és adócsalás miatt emelnek vádat. Amerikai televíziós csatornák helyszíni tudósításai és videófelvételei arról tanúskodnak, hogy a 68 éves Manafort helyi idő szerint a reggeli órákban ügyvédje kíséretében meg is jelent a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) washingtoni székházában, hogy feladja magát.

A igazságügyi minisztérium és Robert Mueller hivatala egyelőre nem adott ki közleményt és kommentálni sem kívánta a történéseket. Nem válaszolt a megkeresésekre Rick Gates és Jason Maloni, Manafort szóvivője sem.

Ez az első vádemelés annak a vizsgálatnak a nyomán, amelyet Robert Mueller irányít. Muellert az idén májusban nevezték ki az FBI által már tavaly júliusban megkezdett vizsgálat irányítására. Péntekről szombatra virradó éjjel a CNN hírtelevízió szivárogtatta ki, hogy a vádemelési jogkörrel felruházott nagy esküdtszék jóváhagyta a Mueller javasolta vádemeléseket.

A vizsgálat során kiemelt figyelmet fordítottak Paul Manafort korábbi munkáira Ukrajnában, ahol - mielőtt még Donald Trumpnak dolgozott volna - éveken keresztül politikai konzultánsa volt egy oroszbarát politikai pártnak.

Vizsgálták Manafort személyes pénzügyeit is, és azt, vajon megsértette-e a külföldi ügynökökre vonatkozó kötelező regisztrációs törvényt, elmulasztotta-e külföldi bankszámla kötelező bejelentését és ezzel kapcsolatos adózási kötelezettségeit. Az idén júliusban az FBI rajtaütésszerű házkutatást tartott Manafort Washington melletti, a virginiai Alexandriában lévő lakásában.

Paul Manafort, aki korábban több republikánus elnökjelölt kampánycsapatában dolgozott, 2016 márciusában csatlakozott Donald Trump kampánycsapatához, és májusban Trumpkampányfőnöknek nevezte ki. 2016 augusztusában - miután kiderült, hogy oroszbarát ukrán pártnak dolgozott korábban - Trump lemondatta őt, ám sajtóhírek szerint üzlettársa, Rick Gates továbbra is fontos szerepet játszott a kampányban.

A választás után Gates részt vett a beiktatási ünnepségek szervezésében.