Ukrajna 1991. augusztus 24-én kiáltotta ki függetlenségét közvetlenül a Mihail Gorbacsov szovjet elnök elleni sikertelen puccs után. A december 1-jei népszavazáson az Oroszország után a második legfontosabb szovjet tagköztársaság lakói - az igenek több mint 90 százalékával - megerősítették, hogy saját államot akarnak. Az augusztus 24-i függetlenségi ünnep előtti napon tartják meg a nemzeti zászló ünnepét. Utóbbi ünnepet még 2004-ben Leonyid Kucsma akkori elnök vezette be.