Magyar Levente, a Külgazdasági és Külügyminisztérium gazdaságdiplomáciáért felelős államtitkára az M1-en jelentette be, hogy mikor fogadja az Egyesült Államok új budapesti nagykövetét.

"Ugye hamarosan megérkezik az új amerikai nagykövet, Colleen Bell asszony, 19-edikén fogadom Ferihegyen és azt gondolom, hogy ezzel egy új lendületet, egy új pozitív irányt kaphat a magyar-amerikai politikai diskurzus, mi legalábbis nagy szeretettel és nyitottsággal várjuk Colleen asszonyt."

Az Amerikai Egyesült Államok budapesti nagyköveti tisztsége 2013. júliusa, Eleni Tsakopoulos Kounalakis távozása óta betöltetlen. Azóta André Goodfriend, ideiglenes ügyvivő vezeti a budapesti amerikai nagykövetséget, akinek neve tavaly októberben, a kitiltási ügy nyomán vált ismertté a széles nyilvánosság számára, miután bejelentette, hogy országa beutazási tilalmat rendelt el korrupciógyanú miatt 6 magyar kormányalkalmazottal vagy a kabinettel kapcsolatban álló személlyel szemben.

Azóta a Nemzeti Adó- és Vámhivatal elnöke beismerte, hogy maga is érintett, André Goodfriend pedig egy lapinterjúban kijelentette, hogy az Egyesült Államoknak tudomása van a magyar adóhatóságon belüli csalásokról, ami miatt a NAV elnöke - a miniszterelnök felszólítására - beperelte az ügyvivőt, ám diplomáciai mentessége miatt megrekedt az ügy, azt pedig továbbra sem lehet tudni, hogy az adóhatóság elnökén kívül kivel szemben és pontosan miért rendelt el az államok beutazási tilalmat.

Mindeközben az Egyesült Államokban Colleen Bell, a Gazdagok és szépek című szappanopera egykori 46 éves producerének nagyköveti jelölése is vita tárgyává vált, többen tapasztalatlannak, illetve Barack Obama elnök politikai jelöltjének tartották, mivel kétmillió dollárral - a New York Times adatai szerint - ő volt a demokrata államfő újraválasztási kampányának 13. legnagyobb támogatója. Az amerikai szenátus végül a republikánus aggályok ellenére is rábólintott a nagykövet kinevezésére.

Az új amerikai nagykövet érkezésével párhuzamosan Magyarország is lecseréli Washingtoni nagykövetét, Szapáry Györgyöt hamarosan Szemerkényi Réka, a kormányfő biztonságpolitikai főtanácsadója váltja. Prőhle Gergely, az Emberi Erőforrások Minisztériumának helyettes államtitkára a Heti Válaszban közölt jegyzetében úgy vélte, hogy hamarosan Colleen Bell amerikai, illetve Szemerkényi Réka magyar nagykövet válhat a magyar-amerikai kapcsolatok javításának kulcsfigurájává.