A kínai legfelső bíróság által ismertetett közlemény szerint a lefoglalásról szóló határozat helyi idő szerint reggel 8 óra 30 perckor érvényét vesztette.

A teherhajót egy 1930-as évekig visszanyúló vitára hivatkozva foglalta le a sanghaji bíróság, ezzel tovább élezve az egyébként is feszült kínai-japán viszonyt az amerikai elnök kelet-ázsiai körútjának küszöbén.

A Mitsui O.S.K. Lines japán szállítási társaság Baosteel Emotion nevű, vasércet szállító teherhajóját a hét végén foglalták le a kínai hatóságok, miután a sanghaji tengerjogi bíróság úgy találta: a cég hosszú évtizedek óta nem teljesíti egy kínai vállalattal, a Chung Wei Steamshippel szemben fennálló fizetési kötelezettségét.

A konfliktus tovább élezte a hosszú ideje feszült kínai-japán viszonyt. A két ország több mint két és fél éve vitázik a Szenkaku (Tiaojü)-szigetek hovatartozásáról, Kína szélsőségességgel vádolja a szigetország kormányát, Japán pedig nyugati szomszédja katonai erejének fokozása miatt aggódik.

A japán sajtóban megjelent spekulációk szerint a kínai lépés Barack Obama amerikai elnök Japánt is érintő kelet-ázsiai körútjával volt összefüggésben.