Serpák mellett helikopterek is keresik azt a négy hegyi vezetőt, akiket nem találtak meg pénteken, bár a turizmusért felelős nepáli minisztérium egy tisztségviselője szerint nincs remény arra, hogy még életben lennének.

A lavina mintegy 5800 méteres magasságban zúdult le a helyiek által Csomolungmának nevezett hegy nepáli oldalán, azon a területen, amelyet pattogatottkukorica-földnek" (popcorn field) hívnak, a Kumbu gleccserhez vezető részen. Bár viszonylag alacsonyan fekszik, a hegymászók szerint ez a rész az egyik legveszélyesebb része a Mount Everestnek. A lavina által elsodort serpák felszerelést szállítottak az alaptáborból az 1-es táborba.

Hegymászók szerint a tragédiát jéglavina, nem pedig a gyakrabban előforduló hólavina okozta. Lakóház méretű jégtömbök szakadtak le, ezek akár évtizedekig ott maradhatnak, de akár egy nap alatt el is tűnhetnek - fogalmazott egy amerikai hegymászó a Reuters hírügynökségnek. Adrian Ballinger hozzáfűzte, hogy a pattogatottkukorica-földön mindenki igyekszik a lehető leghamarabb átjutni. A legnagyobb veszélyben az úgynevezett gleccserdoktorok vannak, akik karban tartják az útvonalnak ezt a szakaszát a hegymászóknak.

Expedícióvezetők elmondták: néhány hegyi vezetőt felháborított, hogy a katmandui kormány 400 dolláros temetési segély azonnali kiutalását rendelte el az áldozatok családjának. A biztosítók rendszerint ötezer dollárt fizetnek.

A Mount Everestre érkező turisták növekvő számban adnak hangot aggodalmaiknak a biztonság hiánya és a környezetszennyezés miatt. A nepáli hatóságok idén 334 külföldi hegymászónak adtak engedélyt a csúcs meghódítására. Tavaly 328-an vághattak neki a küldetésnek expedíciójukkal.

A Mount Everesten mintegy 250 ember halt meg azóta, hogy az új-zélandi Edmund Hillary és serpa hegyi vezetője, Tendzing Norgaj 1953-ban elsőként megmászta a hegyóriást.