"Pontosan ugyanolyan, mint ami a Csillagok Háborújában látható. A lézerek egy szempillantás alatt irányba állnak és a célpontnak vége" - mondta a "Vassugár" (Iron Beam) névre keresztelt rendszerről a fejlesztő Rafael fegyverkutatási cég szóvivője, Amit Zimmer a szingapúri légi kiállításon.

A cég a közelről kilőtt, alacsonyan haladó rakéták és aknalövedékek elleni védekezésre fejleszti, mivel ezeket a meglévő izraeli védelmi rendszerek a rövid pályájuk miatt nem tudják kivédeni. A Vassugár ezeket a robbanófejeket nagy energiájú lézersugárral képes túlhevíteni és így megsemmisíteni.

Izrael számára különösen nagy problémát jelent a palesztin területekről érkező, közelről indított és alacsonyan szálló rakéták elleni védekezés, ezt küszöbölheti ki a Vassugár.

A fejlesztő szerint a kísérletek során a Vassugár célpontjainak 90 százalékát elpusztította. "Nagyon pontos, és segíteni fog a járulékos károk megelőzésében. Ha lézereket használsz, végtelen a tárad" - mondta Zimmer.

Arról ugyanakkor nem közölt információkat Rafael, hogy a rendszer mikor állhat hadrendbe, és a fejlesztés költségeiről sem nyilatkoztak. Szakértők pedig arról beszéltek, hogy a tudományos-fantasztikus filmekre hajazó technológia ellenére a Vassugár nem fog drasztikus változást hozni az izraeli légvédelemben, inkább a jelenlegi rendszerek kiegészítéseként lehet tekinteni rá.

A Vassugár a már hadrendbe állított, Vaskupola nevű rendszert egészítené ki, amely ellenrakétával semmisíti meg legfeljebb 40 kilométeres távolságból a támadó rakétákat, és mintegy 80 százalékos hatékonysággal működik. Izrael emellett egy Varázspálca nevű pajzs hadrendbe állításán is dolgozik, amely a közepes hatótávolságú rakétákat semlegesítené. A Nyíl elnevezésű további izraeli rakétaelhárító rendszer a messziről indított, magasan repülő, ballisztikus rakétákkal szemben nyújt védelmet. Ennek már a harmadik generációját próbálták ki sikeresen január elején.

Ugyanakkor egyes szakértők szerint a fenti rendszerek már-már túlzásnak tekinthetők, különösen Izrael térségbeli katonai fölényének fényében. "Egy Izrael elleni konvencionális támadás esélye majdhogynem nulla, így nemigen van szükség ötrétegű rakétavédelmi rendszerre. Ez a fejlesztés inkább Izrael paranoiájáról szól" - mondta Fanar Haddad, a szingapúri Közel-Kelet-kutató Intézet munkatársa.

Elemzők gyakran pazarlónak tartják anyagi szempontból a zsidó állam légvédelmi rendszereit, ugyanakkor egyesek szerint a Vassugár az ország határain túl is jelentős érdeklődésre tehet majd szert kormányok és cégek részéről, így tovább növelheti a már így is a világ élvonalába tartozó izraeli fegyvereladásokat.