Egyelőre nincs hivatalos orvosi vélemény arról, hogy a 46 éves korában elhunyt Philip Seymour Hoffman amerikai színésszel valóban heroin-túladagolás végzett-e - annak ellenére, hogy a rendőrök szerint karjában egy fecskendővel találták meg és lakásán 70 zacskó heroint fedeztek fel.

Az utóbbi időben úgy tűnt, hogy ez a kemény drog visszaszorult az Egyesült Államokban és csak a társadalom peremére szorultak szúrták magukat. Szakértők azonban azt mondják, hogy hullámokban terjed - most épp egy ilyen hullám áldozata lett a közkedvelt színész és sok más egyszerű ember is.

Az AP hírügynökség megjegyzi, hogy a receptre kapható fájdalomcsillapítók korlátozása és a korábbinál erősebb és olcsóbb heroin elterjedése okozza a veszélyt.

"Sokan a lecsúszott függők, a junkie-k kultúrájával kapcsolják össze, de van egy sokak számára vonzó sötét oldala is" - mondta Eric Schneider, a Pennsylvania Egyetem professzora, aki könyvet írt a drog történetéről. "Vannak, akiket az izgat, hogy mennyire kerülnek közel a szakadék széléhez és onnan még vissza tudnak-e lépni" - magyarázta.

A hatóságok szerint az is közrejátszik az új amerikai heroin-hullámban, hogy a kábítószer megítélése korántsem olyan negatív, mint régen volt. Korábban úgy tartották, hogy ez a legkeményebb drog, ahonnan már nincs visszatérés. Ahogy azonban Hoffman példája is bizonyítja, megbecsült és befolyásos emberek is fogyasztói lehetnek.

A 2010-es statisztika szerint az Egyesült Államokban a tíz évvel korábbihoz képest duplájára emelkedett a heroin okozta halálesetek száma. Míg régebben a kábítószer csak a lepusztult belvárosi negyedekben volt népszerű, manapság már a külvárosokban és kisvárosokban is megjelent és a tízen- és huszonévesek fogyasztják.

Jim Hall járványügyi szakértők szerint a 80-as évek crack-kokain járványa óta nem terjedt ilyen gyorsan a drog.

1898-ban a Bayer gyógyszergyár még legálisan árulta a heroint és a tüdőbaj okozta köhögés ellenszereként reklámozták. Néhány évtizede olyanok használták, akik szegénysorban éltek és nem kellett munkába járniuk. Manapság sok olyan ember a fogyasztója, aki valamilyen baleset miatt fájdalomcsillapító-függő lett és a gyógyszerek magas ára miatt inkább a tiltott anyagot választja - írja az AP.