Barack Obama változást hangoztatott kampányában, és ígéretét be is tartotta: már az első munkanapjain néhány tollvonással átírta elődje főbb rendelkezéseit. A politikai irányváltáson kívül azonban a sajtó munkatársai másra is felfigyeltek: Obama jelentősen lazított a Fehér Ház szigorú öltözési szabályain, a dress code-on.

A témát már a New York Times is megpendítette. A nagy presztízsű amerikai napilap csütörtöki számában címoldalas cikkben számolt be az új fejleményről: Obama új elnöki stílust vezetett be a Fehér Házba. Ennek bizonyítéka a leközölt fotó is, amelyen az elnök zakó nélkül, ingujjban látható az Ovális Irodában. Ahelyett, hogy a Fehér Háza eltitkolná a szentségtörést, maga adta ki a képet a "lezser" dolgozó elnökről.

Azért is különösen fontos téma ez, mert George Bush hivatali ideje alatt nagyon figyeltek a Fehér Ház öltözködési szokásainak betartására. Obama elődje például nem engedte, hogy alkalmazottai zakó nélkül lépjenek be az Ovális Irodába, mert a republikánus elnök többször is hangoztatta: óriási megtiszteltetést jelent ott sétálni. Az irodát "a demokrácia magasztos szentélyének" nevezte, és úgy vélte: bárki, aki belép oda, a különös légkörének rabjává válik. Rosszmájú kritikusai azonban megjegyezték: bár a zakó kötelező volt, Bush azt nem tartotta főbenjáró bűnnek, hogy kutyái ott lebzseljenek a "szentélyben".

Az öltözködésen kívül más, már régen fennálló tradíciót is megváltoztatott Obama. Eddig például, ha az elnök belépett egy helyiségbe, hogy bejelentsen valamit, mindig a "Hölgyeim és Uraim! Az Egyesült Államok elnöke" formulát használták belépése előtt. Úgy tűnik, Obama ehhez sem ragaszkodik: legutóbb mindenféle bejelentés nélkül lépett be a Fehér Ház keleti tárgyalószobájába, ahol gazdasági szakemberek előtt tartott beszédet elképzeléseiről. "Helló mindenkinek, jó, hogy látom önöket" - így lépett be a terembe.

Obama első napján bárhova is ment, mindenhol az elnök köszöntésére játszott Hail to the Chief zeneművet lehetett hallani - azóta azonban elhallgattak a trombiták és a harsonák, helyettük egyetlen zongorán szól a zene (például Sting) az elnök megjelenése előtt és után.