Az idősebb Bush fia, a hivatalából 10 nap múlva leköszönő George Bush elnök utolsó alkalommal vette igénye az elnöki repülőgépet, az Air Force One-t, amelyen Washingtonból az atlanti flotta központjába, a Virginia állambeli haditengerészeti kikötőbe utazott.

A most 84 éves George H. W. Bush a második világháború kitüntetéses pilótája volt, aki - mint erről az avatási ünnepségen mondott beszédében megemlékezett - annak idején a San Jacinto hordozóról emelkedett a magasba vadászgépével, 58 küldetést teljesített.

A légierő történetének legfiatalabb pilótája volt, 19 évesen a japánok lelőtték gépét a Csendes-óceán felett, de sikerült katapultálnia, és egy amerikai tengeralattjáró mentette meg. Az ünnepségen részt vevő Robert Gates védelmi miniszter bátor, kemény embernek nevezte az egykori elnököt.

A légierőnél szolgált az ifjabb Bush is, egyebek mellett a vietnami háború idején, de az Egyesült Államokon belül, bevetésen nem vett részt.

A George H. W. Bush a 10., egyben utolsó Nimitz osztályú atommeghajtású repülőgép-hordozó. Az 580 méter hosszú, 20 emelettel a víz szintje fölé emelkedő úszó erődön egyszerre 6000 ember teljesít szolgálatot.

A 6,2 milliárd dolláros "szuperhordozó" építése 2001-ben kezdődött. A következő hordozó osztály a Ford lesz, az első ilyen hajót, amelyet Gerald Ford volt elnökről neveznek el, 2015-ben állítják hadrendbe. Az amerikai haditengerészet kötelékében jelenleg 13 repülőgép-hordozó teljesít szolgálatot.