Egyszerű kis négyhengeres, ezer köbcentis motorral ellátott, terepjáró kocsiról van szó, aminek a csúcssebessége a földön óránként 180 kilométer. Mintegy kétszáz méternyi sík terep kell ahhoz, hogy a levegőbe emelkedjék. Három percig tart az autó átalakítása repülőgéppé. Két oldalt ki kell nyitni a szárnyakat, és huzalok segítségével fel kell kapcsolni egy nejlon ernyőt. Ez után a kocsi vezetője ráadja a gázt, nekifut, és a kocsi az ernyő segítségével felemelkedik.

A kalandkedvelő Neil Laughton, két gyermek apja és a brit különleges alakulatok volt katonája azért választotta útja célpontjául az afrikai Mali állam fővárosát, Timbuktut, mert a klasszikus felfedezők ezt mindig úgy emlegették, mint a világ végét.

Eredetileg szeretett volna autóját repülővé változtatva átlibegni a La Manche fölött, de a légügyi hatóságoktól nem kapott engedélyt. Így a francia partokról vág neki, lehajt Andorráig, de ott azután átszerel, bekapcsolja a nagyerejű farmotort, felemelkedik és keresztül repüli a 14 kilométer széles Gibraltári szorost. Marokkóba érve az Atlasz hegységen, majd pedig a sivatagon is átrepül az autójával.

Mindez úgy hangzik, mint a repülő szőnyegről szóló mese, de az új találmány, a Skycar, a világ első közúti használatra hitelesített, biomeghajtású repülő autója. Neil Laughton 42 nap alatt 6,400 kilométert tesz meg, Francia- és Spanyolországon, Marokkón és Mauritánián át Maliig, ahonnan Szenegálon keresztül tér vissza.

Laughton megmászta már a világ legmagasabb hegycsúcsait, járt az Északi-sarkon, de elismeri, hogy ez a legkalandosabb vállalkozása. A szerkezet egy Angliában élő olasz, a 29 éves Gilo Cardoso találmánya, aki nem végzett műegyetemet, de gimnazista kora óta álmodozott a repülő autóról, minden műszaki megoldást áttanulmányozott és kipróbált.

Ha a timbuktui út sikeres lesz, elkezdi gyártani a modellt, 75 ezer euró lesz a Skycar ára. Mivel Mauritániában iszlám szélsőségesek már a 2007-es Párizs-Dakar túra résztvevőire is rátámadtak, ezen a szakaszon konvoj kíséri Neil Laughton-t.

Mikor a feleségének először említette, mire készül, az asszonytól olyan választ kapott, ami beszámolónkban nem ismételhető meg. De Mrs. Laughton azóta beletörődött, hogy a férje hegyek, sivatagok és tengerszorosok fölött fog repkedni - az autóján.