A gazdasági válság, a gázai konfliktus, és egy sor világpolitikai esemény kimenetele függ az új amerikai elnök személyétől, hozzáállásától, első intézkedéseitől, ezért az egész világ várja a január 20-át, a megválasztott Barack Obama beiktatását.

A jelenlegi elnök, George Bush a november 4-i választás óta nem hoz komoly döntést, sőt, a lehetőségeit már 2006-ban szűkítette az előző kongresszusi választás, amikor is a képviselőházban és a szenátusban is többségbe kerültek a demokraták. A feszült nemzetközi helyzetben senkinek sem okoz örömet az amerikai politika majd kéthónapos leállása. Óriási az igény a munkára, demokrata politikusok sorra bombázzák a megválasztott elnököt a javaslataikkal. Obama pedig alig várja 20-át, hogy azonnal megszüntethesse George Bush több népszerűtlen rendeletét.

Mindebben segítségére lesz az is, hogy a november 4-i választás alapján már január 3-án megalakul a 111. kongresszus, a képviselőház mellett pedig a szenátusban is jelentős demokrata többség lesz. A beiktatási ünnepséget szervezők ötmillió embert várnak Washingtonban a törvényhozás épületéhez, a Capitoliumhoz, ahol Barack Obama leteszi majd elnöki esküjét, majd a hagyományok szerint a Pennsylvania Avenue-n átsétál a Fehér Házhoz, ahol elfoglalja hivatalát.

A szervezők semmit sem bíznak a véletlenre, január 11-én kétszer is elpróbálják a ceremóniát, Obamát azonban egy statiszta fogja helyettesíteni. Az első afroamerikai elnök ugyanarra a bibliára teszi le az esküt, amelyre 1861-ben példaképe, Abraham Lincoln. A bordó színű, bőrkötésű bibliát Barack Obama a kongresszusi könyvtártól kapja kölcsön, jóllehet az alkotmány nem írja elő, hogy a bibliára kell esküdni.

Obama megbotránkoztatta saját pártja liberális szárnyát, ugyanis az egyik legbefolyásosabb amerikai vallási vezető, a jobboldalinak tartott Rick Warren imádkozik majd az ünnepségen. A pap lényegében mindent ellenez, amit a demokraták támogatnak: az abortuszt, az egyneműek házasságát és az őssejtkutatást.

Egyelőre nem tudni, hogy a megválasztott elnök mennyit költ saját beiktatására, de eddig a legtöbbet, 42 millió dollárt George Bush költött 2005-ben. Õ azonban nem tudott átsétálni a Fehér Házhoz, tüntetők miatt ugyanis golyóálló autóba kellett menekíteni, és - megszakítva az elnöki hagyományokat - autóval érkezett az elnöki rezidenciára.