Beer sheba városa néhány nappal ezelőttig egy álmos kisváros volt Izrael déli részén, mostanra azonban 186 ezer lakosának nagyobb része elhagyta, miután egymás után csapódtak be a településen a Gázai övezetből kilőtt rakéták.

A palesztin milicisták korábban csak a Hamász által irányított övezettől néhány kilométerre lévő izraeli településeket tudták célba venni házi készítésű Kasszám rakétáikkal, mostanra azonban szert tettek a Szovjetunióban kifejlesztett Grad sorozatvetőkkel, amelyekkel jóval nagyobb távolságra is képesek csapást mérni.

A Gázai övezet elleni izraeli légi hadjárat elsődlegesen éppen azt célozza, hogy megsemmisítsék a Hamász fegyverarzenálját, és garantálják Izrael déli részének biztonságát. A támadásokban eddig körülbelül négyszázan haltak meg.

Izraeli illetékesek szerint a Hamász rendelkezik a Gradnál is nagyobb hatótávolságú, iráni gyártmányú Fadzsr-3 rakétákkal is. Sokan attól tartanak, hogy ha tovább tart a palesztin szélsőségesek fegyverkezése, akkor nemsokára elérhetik a Beer shebától mintegy 30 kilométerre lévő dimonai atomreaktort és nukleáris kutatóközpontot is - sokak szerint ugyancsak itt tárolják a zsidó állam nukleáris tölteteit.

Izrael számára igazi rémálom, hogy a Hamász a Gázai övezetből, a Hezbollah pedig Libanonból veheti tűz alá szinte a teljes területét. Ennek megakadályozására indították 2006-ban a libanoni háborút, most pedig a Gázai övezet elleni csapássorozatot. Az előbbi akció csak korlátozott eredménnyel járt, mivel azóta a Hezbollah ugyan nem lövi Izraelt, de nem sikerült felszámolni a szervezet katonai képességeit.