"Nem akarom, hogy a Maldív-szigetek lakói környezeti menekültként egy táborban találják magukat" - mondta a jelenleg paradicsomi szépségű turistacélpont új elnöke. Mohamed Nasheed már a választások előtt felhívta magára a figyelmet azzal, hogy szerinte egyfajta biztosítást kell kötni arra az esetre, ha a tengerszint vészesen megemelkedne.

A Maldív-szigetek a világnak az az országa, amely a legközelebb fekszik a tengerszinthez. Legmagasabb pontja két méter körüli, az Indiai-óceán szintjének egy méteres emelkedése pedig elöntené a szigeteket. Az ENSZ szerint ebben az évszázadban 18 cm-rel emelkedik majd a vízszint.

Nasheed elmondta: olyan alapot hoz létre, amelyből valahol a régióban földterületet tudnának venni és oda áttelepíteni a lakosságot. Az új elnök a Guardian nevű brit lapnak nyilatkozva azt mondta: több ország "nyitott a gondolatra".

De hová is költözhetnének át a maldíviak, ha ellehetlenül életük a globális felmelegedés miatt? Nasheed arra utalt, hogy India és Sri Lanka kultúrájában és éghajlatában hasonlít a szigetekhez, Ausztrália pedig hatalmas területekkel rendelkezik, bár a 300 ezres nemzet lakói többségükben szunnita muzulmánok.

A 41 éves Mohamed Nasheed ellenzéki újságíróként többször is megjárta a börtönt az elző elnök, Maumoon Abdul Gayoom uralma alatt. Gayoom 30 éven át, gyakorlatilag egypártrendszerben vezette a több mint 1000 szigetből álló országot és egészen a közelmúltig azzal indokolta hosszú kormányzását, hogy mindig újraválasztották.

Egyes elemzők szerint poltikai feszültségre lehet számítani Gayoom távozása után és azért is, mert az új elnök szabadon akarja engedni a politikai foglyokat.

Annak ellenére, hogy a fehér homokos partokkal és kristálytiszta víz által övezett szigetek a pénzesebb turisták célpontjai, a lakosság 40 százaléka kevesebb, mint napi egy dollárból él. Az országnak nincs egyeteme, a szegényebb családok pedig gyakran egyetlen szobában élnek.

Male, az ország fővárosa a világ egyik legtúlzsúfoltabb városa: két és fél négyzetkilométeren 90 ezer ember él. A kedden beiktatott Nasheednek tehát nem lesz könnyű dolga, mert hatalmasak az elvárások vele szemben. És nemcsak a közeli, de a távolabbi jövőre is gondolnia kell.