Az olimpiára készülve a kínai fővárosban három évvel ezelőtt indítottak kampányt az elhanyagolt nyilvános vécék modernizálására. A mintegy 400 millió jüanos (közel 9 milliárd forintos) beruházással évente ezer közterületi illemhelyet építettek vagy újítottak fel.

Pekingben ma már nem a szag után mennek azok, akik az utcákat járva mosdót keresnek. A fővárosban található 5333 jól felszerelt, tiszta, vízöblítéses vécéhez szabványos útbaigazító táblák vezetnek, amelyektől az illemhelyek gyalogosan is legfeljebb öt percnyi távolságban vannak.

Az olimpiai helyszíneken 700,a sportesemények közelében pedig 800 illemhelyet adnak át a játékok kezdetéig.

Az új mosdóknál a környezetvédelem is kiemelt helyen szerepelt. A kivitelezők érzékelőket építettek be a vízfelhasználás csökkentésére, miközben a kellemetlen szagok semlegesítését sem hagyták figyelmen kívül.

A nyugati emberek a kényelmes, ülőkés vécéket részesítik előnyben, Ázsiában viszont a testkontaktus kiküszöbölése érdekében a sokkal higiénikusabbnak tartott guggolós megoldást kedvelik.

A viták eldöntésére az olimpiai szervezőbizottság több mint 30 felmérést végzett, amelyből kiderül, hogy a külföldiek a guggolós változatra továbbra is gyakran panaszkodnak, ezért az olimpiai faluban és a sportesemények közelében a fülkék egy részében a fajanszokat a nyugati kultúrákban megszokott vécécsészékre cserélik.