A május 12-i földrengést követő földcsuszamlások következtében egy 752 méter magas természetes gát alakult ki és zárja el a Csian folyó vízutánpótlását Pejcsuan járásban. A csapadékos idő miatt a helyzet egyre kritikusabb, naponta átlagosan egy méterrel nő a mesterséges tó vízszintje, jelenleg mintegy 150 millió köbméternyi víz fenyegeti az alacsonyabban fekvő településeket.

Bár a szakértők a hadsereg segítségével már mélyítettek egy vízlevezető árkot, de saját bevallásuk szerint június 5-e előtt nem képesek ezért annyira kiszélesíteni, hogy elég víz folyhasson el a tóból. A csatorna építésében hatszáznál több szakember és katona dolgozik folyamatosan, a vízszint azonban változatlanul emelkedik.

Összesen 35 ilyen tó alakult ki, de ezek közül a Tangcsiasan a legnagyobb. Ha a "földrengéstó" gátja átszakadna, akkor 33 településről 1,3 millió embernek kellene elhagyni otthonát. Ez ugyan a tó közvetlen szomszédságában fekvő Mianjang város helyettes polgármestere, Lin Hszin szerint kevésbé valószínű, de a lehető legrosszabbra is fel kell készülniük.

Ven Csia-pao kínai kormányfő a "földrengéstavak" biztonságosság tételét nevezte a legsürgősebb feladatnak.

A keddi hivatalos adatok szerint 67 183 ember halt meg a május 12-i, 7,9-es erősségű földrengésben, 20 790 embert pedig eltűntként tartanak nyilván. A sebesültek száma megközelíti a 362 ezret, öt millióan pedig földönfutóvá váltak.