A türkménbasinak - vagyis minden türkmén atyjának - is nevezett politikus 21 évig állt az energiahordozókban gazdag ország élén. Saparmurat Niyazov példátlan személyi kultuszt épített ki, Türkmenisztán emiatt a világ egyik legelszigeteltebb országa lett.

Az állami televízió híradása szerint a jelenlegi államfő, Gurbanguly Berdimukhammedov elrendelte, hogy a főváros központjában lévő, 75 méter magas emlékművet helyezzék át egy másik helyszínre.

A volt diktátor 12 méteres aranyozott szobra a nap járását követte, így minden 24 órában egy fordulatot tett meg a tengelye körül.