A nyugat-kínai Szecsuan (Sichuan) tartományból jól fizető munka reményében az emberkereskedők több mint ezer, 9 és 16 év közötti gyermeket csaltak el a Gyöngy folyó deltájánál található ipari körzetekbe, ahol olcsó gyári munkásként naphosszat dolgoztatták őket.

A hatóságok szerint a helyi rendőrség eddig közel száz fiatalt talált meg a településen különböző bérelt szálláshelyeken, az esettel összefüggésben néhány letartóztatásra is sor került.

Tungkuan város vezetése a gyermekek felkutatására és az illegális foglalkoztatás felszámolására egy speciális osztagot állított fel.

A helyi maffia irányítása alatt működő hálózat tagjai az üzemektől munkásonként 200-300 jüant (4500-7000 forintot) kaptak, miközben a szervezet vezetői, akik a gyermekeket munkára csábították, havi 800 ezer forint körüli összeget kerestek.

A gyerekek óránként átlagosan 3 jüant (70 forintot) kaptak, a munkaidő pedig kora reggeltől késő estig tartott. "A munkaadók többsége kis és közepes méretű vállalkozás, jórészük az illetékes hivataloknál sincs bejegyezve, a működési költségeket pedig a minimálisra szorítják" - mondta a helyi munkaügyi hatóság vezetője.

Hou Jüan-kao (Hou Yuangao), a Központi Nemzetiségi Egyetem professzora szerint a szegényég kényszeríti a családokat arra, hogy gyermekeiket munkára küldjék. "Liangsanban, ahol a mezőgazdaságból származó jövedelmek nem elegendőek a családok eltartásához, a gyermekeknek már 8-9 éves korban munkába kell állniuk. A legtöbb család pedig boldog, ha gyermekük néhány száz jüant (8-10 ezer forintot) megkeres havonta" - tette hozzá Hou.