1941 novemberében a most Perth kikötővárostól 800 kilométerre északnyugatra, az Indiai-óceánban megtalált DKM Kormoran segédcirkáló süllyesztette el a HMAS Sydney ausztrál csatahajót, amelynek a fedélzetén 645-en utaztak. Közülük senki sem élte túl a hajó megsemmisülését.

A közel tízezer tonnás Kormoran - amely holland kereskedelmi hajónak álcázta magát, mielőtt megtámadta az ausztrál cirkálót - a tengeri ütközetben maga is lángra kapott, és elsüllyedt, a rajta szolgálatot teljesítő 397 tengerész közül 80 odaveszett.

A HMAS Sydney elvesztése az ausztrál haditengerészet történetének legsúlyosabb kudarca volt.

A roncsot kereső búvárok most már nyomon vannak - mondta Kevin Rudd ausztrál kormányfő.

Két hete kezdték meg a HMAS Sydney keresését; a művelet csaknem négymillió dolláros költségét a canberrai kormány állja.