Bár Kína számos tekintetben elérte azt, amit a nyugati társadalmak, az írástudatlanok száma még mindig igen magas az országban. Egyes területeken az arányuk 2004-ben megközelítette a 10 százalékot.

A kormány ezért elhatározta, hogy csak a nyugati tartományokban mintegy 6 millió gyermeknek próbál oktatási lehetőséget biztosítani.

Mindehhez egyre mélyebben kell a zsebébe nyúlnia az államnak. A helyi hatóságok és a központi kormány együttműködésével Kínában várhatóan rengeteg pénzt költenek iskolákra és kollégiumokra.

A kormány szerint ugyanis a Pekingtől távol eső és igen magasan fekvő tartományokban több mint 7600 új iskolára van szükség.

A legszegényebb területeken élőknek ingyenes tankönyveket is biztosítanak, számos bentlakásos diáknak pedig a teljes taníttatási költségét állja az állam.