Az űrhajósok a hat és fél órás küldetés során áthelyeznek két, 70 méter átmérőjű napelemet. Ez igen nehéz és kényes feladat, mivel napelemek és tartószerkezetük le- és újraszerelésének a munkálataihoz össze kell hangolni egymással az ISS darujának és az űrállomáshoz dokkolt Discovery amerikai űrrepülőgép robotkarjának a mozgatását.

Az űrsikló hét fős legénységének parancsnoka Pamela Melroy. Mivel a Nemzetközi Űrállomás parancsnoka is hölgy, ez az első eset, hogy mindkét személyzetet nő irányítja.

Az asztronauták a tervek szerint a november 4-éig tartó küldetés során összesen ötször lépnek ki a világűrbe. Legfontosabb feladatuk a Harmony nevű, olasz gyártmányú modul elhelyezése lesz az állomás külső burkán.

A 7 méter hosszú és 4 és fél méter széles egységgel csaknem 35 köbméterrel növekszik az űrhajósok lehetséges mozgástere, ami az egyik lépés afelé, hogy megduplázzák a Nemzetközi Űrállomás jelenleg háromfős személyzetének létszámát.