Abe Sindzo kormányfő tavaly szeptemberben azzal az ígérettel lépett hivatalba, hogy nagyobb szerepet vív ki az országnak a globális biztonság területén, és gazdasági reformokat hajt végre.

A miniszterelnök pártja júliusi szenátusi választási vereségével, illetve a közvélemény csökkenő támogatásával indokolta távozását.

Egyik lehetséges utóda, a 63 éves Nukaga Fukusiro pénzügyminiszter szakértő biztonsági ügyekben.

Kínában és Dél-Koreában is felháborodást váltott ki, amikor tavaly júliusban - az Észak-Korea által végrehajtott rakétakísérletek után - felvetette: Japánnak szert kellene tennie a tengerentúli ellenséges katonai támaszpontok elleni csapás képességére.