A törvényhozás ötéves mandátuma szombaton járt le, amikor Carlo Azeglio Ciampi köztársasági elnök aláírta az erről szóló rendeletet.

A parlament feloszlatása két hetet késett az eredeti tervekhez képest. Silvio Berlusconi olasz kormányfő szerint a hosszabbításra több fontos törvény elfogadása miatt volt szükség.

A Romano Prodi vezette balközép ellenzék viszont azzal vádolta a miniszterelnököt, hogy így próbálta meghosszabbítani folyamatos tévé- és rádiószerepléseit.

A legutóbbi közvélemény-kutatások szerint a választások előtt az ellenzéki pártszövetség népszerűsége 5 százalékponttal meghaladja a kormánykoalíció pártjainak támogatottságát.