A közönséges levesteknősként (Chelonia mydas) is ismert faj világszerte veszélyeztetett, de ismét erősödni látszik állománya a Turtle-szigeteki természetvédelmi területen, Malajzia partjainál - mondta el Romeo Trono, a Fülöp-szigeteki Conservation International (CI) környezetvédelmi szervezet vezetője.

A Baguan-szigeten a CI mérései szerint a levesteknősök összesen 1,44 millió tojást raktak az elmúlt évben. A tojásból kikelő kis teknősöknek a gyakorlat szerint mindössze egy százaléka éri el a felnőttkort. Így elég jók a kilátások arra, hogy csak Baguan-szigetéről mintegy 13 ezer egyed indul útnak a tengerek felé.

Amikor a nyolcvanas években megkezdődött a teknősök védelmére irányuló program, még gyakran vadorzók lopták el a tojásokat, amelyek sok helyütt gasztronómiai különlegességnek számítanak. Időközben a felvilágosító munka és az önkéntesek ellenőrzései meghozták gyümölcsüket. A munkából még a parti őrség is kivette a részét.

Az akár száz évig is elélő zöld tengeri teknős 140 centiméterre és száz kilogrammra is megnőhet. A levesteknős elnevezés abból az időből származik, amikor még gondolkodás nélkül ölték az állatokat, hogy levest főzzenek belőlük. Ez vezetett ahhoz, hogy a 19. században szinte teljesen kihaltak.