Bushról a Fehér Házból való távozása óta az utóbbi kilenc hónapban szinte semmit nem lehetett hallani. Hétfőn azonban visszatért a nyilvánosság elé, a texasi Fort Worthben 15 ezer ember előtt tartott előadást más szónokokkal.

A láthatóan kipihent Bush - megfigyelők szerint a 63 éves volt elnök koránál fiatalabbnak néz ki - ezúttal is sajátos humorával fűszerezve adta elő mondandóját.

Elmondta, hogy alapvetően megváltozott az élete, amióta kiköltözött a washingtoni Fehér Házból. Dallasi háza környékén szokta sétáltatni Barneyt és - ahogy az Amerikában szokás - ő is műanyag zacskóba gyűjti a kutyagumit. Mint mondta, ilyenkor döbben rá: "Jó ég, hogy megváltozott az életem!".

Bush 28 perces beszédében arra is kitért, hogy annak idején olyan szőnyeget választott maga elé az ovális irodában, amely az optimizmusát sugározza.

Az elnöksége végén mindössze 22 százalékos népszerűségű elnök elmondta, hogy soha nem a gyorsan változó támogatottsági adatokat figyelte, az elvhűség vezérelte. Gyakran megemlítette istenhitét, mint mondta, szerinte nem is lehet olyan emberből amerikai elnök, aki nem támaszkodik a mindenható segítségére.

A Fort Worthben rendezett úgynevezett motivációs eseményen Bush mellett "lelkesítő beszédet" tartott többek között Colin Powell volt külügyminiszter és Rudy Giuliani, New York egykori polgármestere.

Bush - aki távozása óta már három beszédet tartott Kanadában és a jövő héten a texasi San Antonióban is fellép - kijelentette: a Fehér Házban igyekezett megbecsülést és tiszteletet szerezni az elnöki hivatalnak. Leszögezte, biztos benne, hogy jó döntéseket hozott, még ha azok népszerűségének fogyatkozásával is jártak.

A texasi közönség nagy ovációval fogadta Bush beszédét. Egyes vélemények szerint jellegzetes nyelvi tévesztései elnöksége idején talán zavaróak voltak, most viszont, hogy motivációs szónokként lépett fel, emberibbé tették.

George Bush jelenleg memoárján dolgozik, papírra veti elnökségének 12 legnehezebb döntését és elnöki könyvtárának létrehozását készíti elő. Többször látták már biciklizni dallasi házától nem messze a környékbeli ösvényeken.