Sokan kérkednek azzal, hogy olvasták Tolsztoj sokkötetes Háború és békéjét vagy James Joyce modern regényfolyamát, az Ulyssest. Egy brit felmérésből azonban kiderült, hogy többségük valójában hazudik. A könyv világnapjára 1342 ember megkérdezésével készített vizsgálat eredménye szerint a válaszolók kétharmada füllent arról, hogy milyen jelentős könyvön rágta már át magát.

A "hazugság toplista" élén George Orwell világhírű regénye, az 1984 áll, amelyről a megkérdezettek 42 százaléka szokta mondani, hogy olvasta. Szívesen füllentenek Tolsztoj robosztus művéről, a Háború és békéről (31 százalék), az ezeroldalas Ulyssesről (25 százalék), a Bibliáról (24 százalék) és Gustave Flaubert Bovarynéjéről (16 százalék) is. A listán szerepel Marcel Proust Az eltűnt idő nyomában című regénye, sőt Barack Obama könyve is.

A brit Nemzeti Műveltségi Társaság igazgatója szerint az emberek azért hazudnak arról, mit olvastak, hogy intelligensebbeknek és szexuálisan vonzóbbnak tűnjenek. Jonathan Douglas ugyanakkor figyelmeztet: ez egy igen kockázatos stratégia, mivel elég gyorsan kiderülhet, hogy valójában nem olvastuk a szóban forgó művet.

A megkérdezettek 61 százaléka arra a kérdésre, hogy mit olvas szívesen, a Harry Potter-kötetek szerzőjét, J. K. Rowlingot említette. A felmérésből az is kiderült, hogy az olvasók közel kétharmada könyvjelző helyett a lapok csücskének behajtását használja arra, hogy megjelölje, hol tart, 48 százalékuk pedig bevallotta: már olvasott el úgy könyvet, hogy azt eredetileg ajándéknak szánta.