Mindössze öt utassal indította útnak az American Airlines a Chicago és London közötti járatát február 9-én. A Boeing 777-es az út során több mint 100 ezer liter üzemanyagot használt el.

Mindez azt jelenti, hogy az egy utasra jutó szén-dioxid kibocsátás eléri a 43 tonnát. Ugyanennyit bocsát ki egy átlagos fogyasztású autó, ha ötször körbejárja a Földet.

A Föld Barátai (Friends of the Earth) környezetvédő szervezet rámutatott: minden egyes ember negyvenötször akkora mértében károsította a környezetet, mint tette volna, ha a repülő tele van.

A szervezet közlekedési kampányának munkatársa, Richard Dyer elmondta: szinte üresen elindítani egy járatot az üzemanyag pazarlása. Szerinte a kormányoknak kellene intézkedni annak érdekében, hogy ilyen esetek ne fordulhassanak elő.

A légitársaság azonban azzal érvelt: nem volt más lehetőség, az utasokat ugyanis nem tudták elhelyezni más járatokon. Ráadásul a repülő Londonból már lényegesen több utast szállított vissza az Egyesült Államokba.