Amerikai kutatók 12 ezer embert vizsgáltak meg, és megállapították, hogy ha valakinek túlsúlyos a barátja, akkor ős is 57 százalékkal nagyobb eséllyel hízik el. A testvér túlsúlya 40, a házastársé 37 százalékkal növeli az elhízás veszélyét.

A következtetés: szociális faktorok, vagyis más emberek méretei is döntőek az elhízásban. Érdekes, hogy nem döntő az életmód; az elhízás akkor is "fertőző", ha a túlsúlyos barát az ország egészen más régiójában él.

"Nem arról van szó, hogy a túlsúlyos emberek egymásra találnak. A magyarázat inkább az, hogy az emberek könnyebben elfogadják, hogy normális dolog az elhízás, ha ezt tapasztalják a környezetükben élőknél" - magyarázta a kutatás egyik vezetője, Nicholas Cristakis professzor.

Az elhízás veszélyeivel foglalkozó amerikai alapítvány tudományos igazgatója nem lepődött meg a kutatás eredményén. Ian Campbell szerint a túlsúlyosak igyekeznek hasonló testfelépítésű emberekkel barátkozni. Azt azonban "nagyon érdekesnek" találta, hogy a barátok hatása erősebb e téren, mint a testvéreké.