A molylepkefaj Ausztráliában 200 ezer négyzetkilométeres területen pusztította el a kaktuszokat, majd tavaly már egy Mexikóhoz tartozó karib-tengeri szigeten is megjelent.

A rovar (latin nevén cactoblastis cactorum) felbukkanása miatt a mexikói kormány ellenőrző intézkedéseket vezetett be, és egy ilyen csapdában akadt fent Cancunban a kártékony lepkefaj egy egyede.

A rovar különösen az ehető kaktuszt, a nopalt fenyegeti, amelynek termesztésével tízezrek foglalkoznak Mexikóban, és évente 150 millió dollárért értékesítik a termést.

A fanyar ízű növénynek a levelei ehetőek, előszeretettel teszik a tacóba, vagy fogyasztják tojással. A nopal rostokban, vitaminokban és ásványi anyagokban gazdag növény, kiváló méregtelenítő.

A Dél-Amerikából származó lepkefaj a mexikói nemzeti ital, a tequila alapanyagának számító agavét nem fenyegeti.