Ötvenéves korában elhunyt kerékpáros Venezuela egyik legismertebb sportolója volt, aki korábban keményen kritizálta hazája kormányát. Emiatt halálos fenyegetéseket kapott, ezért már évek óta az Egyesült Államokban élt – írja a The Guardian.

Daniela Larreal Chirinos pálya-kerékpározásban indult az 1992-es barcelonai, az 1996-os atlantai, a 2000-es sydney-i, a 2004-es athéni és a 2012-es londoni olimpiai játékokon. Bár az olimpiákon nem szerzett érmet, a 2002-es San Salvadorban rendezett Közép-amerikai és Karibi Játékokon két aranyérmet gyűjtött, egy évvel később pedig két ezüstérmet nyert a Santo Domingóban rendezett Pánamerikai Játékokon.

A sportolónő aktívan részt vett a venezuelai politikában, keményen bírálta Hugo Chávez kormányát, és azzal vádolta a néhai elnököt sportminiszterével, Hector Rodriguezzel együtt, hogy egy nem létező autóversenyző szponzorálásával pénzt csalt ki az ország költségvetéséből.

Amikor Nicolás Maduro 2013-ban hatalomra került, az ő kormányát is kritizálta, és diktatúrának nevezte a rendszerüket.

Nyilatkozatai miatt többször is kapott halálos fenyegetéseket, ezért kénytelen volt elhagyni az országot, és meg is tiltották neki, hogy Venezuelába lépjen. Daniela Larreal Chirinos a későbbi években Miamiban élt, ahol Uber-sofőr volt, majd Las Vegasba költözött, és ott felszolgálóként dolgozott.

Augusztus 12-én eltűntnek nyilvánították, miután nem jelent meg a munkahelyén. Négy nappal később holtan találtak rá a lakásában. A helyi orvosszakértő kedden még vizsgálta halálának körülményeit. A rendőrség azonban állítólag szilárd ételmaradványokat talált a légcsövében, ami arra engedte őket következtetni, hogy a nő fulladás következtében halt meg.