A galápagosi óriásteknős, George hatalmas meglepetéssel szolgált: kifutójában öt tojásra bukkantak a gondozói, ám egyelőre nem lehet tudni, hogy azok megtermékenyítettek-e. Az állat most körülbelül kilencvenéves, ereje teljében van, ám csak tavaly mutatott először érdeklődést a nőstények iránt.

Az 1920-as években világra jött George Pinta szigetéről származik, és valószínűleg faja, a Geochelone abingdoni utolsó képviselője, bár találtak már a génállományát felerészben osztó példányokat is.

A kutatók 1993 óta próbálják rávenni George-ot a párzásra, két nősténnyel is összeköltöztették, utódai mégsem születtek. Igaz ugyan, hogy a nőstények nem az ő fajához tartoztak.

A Galápagos Nemzeti Parkban most talált tojásokat a gondozók inkubátorba tették. Most hosszú várakozás következik: a következő 120 napban derül ki, apa lett-e George.

Az óriásteknős-populáció számának csökkenése a Pinta-szigeten minden bizonnyal a XVIII-XIX. századi, csendes-óceáni bálnavadászat miatt indult meg.

A hajósok útjuk során szívesebben ejtették el a nőstény teknősöket, amelyeket maguk fogyasztottak el, mert kisebbek, így könnyebben tárolhatók voltak, és elkapni is könnyebb volt őket, amikor a partra vándoroltak, hogy lerakják tojásaikat, így a XX. század végére már csak hím teknősök maradtak Pintán.