A tekintélyes brit orvosi folyóiratban, a The Lancetben kedden megjelent tanulmányhoz ötven országnak a 20. század második felére vonatkozó adatait tekintették át a londoni University College kutatói Russell Viner vezetésével. A fiatalok halálozásának vezető okai az autóbalesetek, a vakmerő viselkedés, az erőszak és az öngyilkosság.

A kutatók úgy vélik, az öt és huszonnégy év közötti korosztályra világszerte nagyobb figyelmet kellene fordítani, mert ide tartozik a világ népességének negyven százaléka.

Mint Michael Resnick, az amerikai Minnesotai Egyetem munkatársa kommentárjában megállapította: "a gazdasági fejlődést és urbanizációt kísérő mélyreható egészségi és társadalmi változások különösen mérgezőek a fiatal emberek számára mind a magas, mind az alacsony jövedelmű csoportokban".

Viner kutatócsoportja az Egészségügyi Világszervezet (WHO) mortalitási adatbázisában vizsgálta az 1955 és 2004 közötti adatokat. Ezen belül három ötéves időszakaszt elemeztek: az 1955 és 1959 közöttit, az 1978 és 1982, valamint a 2000 és 2004 közöttit.

Az egy és kilenc év közötti gyerekek korcsoportjában a halálozási ráta az első és a harmadik időszakasz között - főként a fertőző betegségek visszaszorításának köszönhetően - 80-93 százalékkal esett vissza. A csökkenés mértéke ugyanakkor csak fele volt a tizenöttől huszonnégy évesek korcsoportjában. A fiúknál ebben a korcsoportban jelenleg két-háromszor nagyobb a halálozási ráta, mint az egy-négy éveseknél. Valamennyi vizsgált régióban a fiatal férfiak halálozásának fő oka a sérülés volt, amely leggyakrabban közlekedési balesetekből és erőszaktól származott.