A várandós nőknél Nagy-Britanniában 1989 óta végzik el azt a szűrővizsgálatot, amelyből kiderülhet, hogy a születendő gyermek Down-szindrómás lesz-e. Ennek bevezetése után az ilyen kromoszóma-rendellenességgel világra jött babák száma 717-ről az ezredforduló idejére 594-re csökkent.

Azóta azonban ismét több ilyen, értelmi fogyatékossággal és testi rendellenességekkel társuló betegségben szenvedő baba születik, 2006 például 749. A Down-szindróma Társaság és a brit közszolgálati médium, a BBC közös kutatásából kiderül: ennek oka, hogy egyre több szülő inkább a beteg gyerek felnevelése, mint az abortusz mellett dönt.

Az esetek harmadában ennek oka, hogy a szülők vallásosak, ezért ellenzik a terhesség-megszakítást, de a legtöbben azért utasítják el a beavatkozást, mert úgy gondolják: a társadalom már egészen másképp áll a Down-szindrómásokat, mint korábban. Sokan okként hozták fel, hogy ők maguk is ismernek ilyen gyerekeket.

"Nagyon meglepett minket az eredmény, úgy tűnik, hogy a szülők alaposabban átgondolják a helyzetet, mielőtt az abortuszt választanák. Amikor az én gyermekem született, még más volt a világ, akkor egészen másként kezelték a Down-szindrómásokat. Ma más sokkal inkább elfogadják őket" - magyarázta a Down-szindróma Társaság vezérigazgatója, Carol Boys.