A kutatók a 900 méter vastag Filchner-Ronne-jégselfben fúrtak le, majd egy kamerát engedtek a lyukba, hogy megvizsgálják a tengerfenék iszapját. Meglepetésükre a jégréteg mélyén egy sziklán 16 szivacsra és 22 azonosítatlan állatot, talán kacslábú rákra bukkantak. – írja a New Scientist alapján a 24.hu.

Huw Griffiths, a Brit Antarktiszi Kutatóprogram munkatársa azt mondta: sok oka van annak, amiért az organizmusok elvileg nem lehetnének jelen a szélőséges környezetben. Elképzelhető, hogy a mínusz 2 Celsius-fokos vízben áramló anyagokat fogyasztják, ám az kérdéses, hogy miként jut el a tápanyag az elzárt régióba.

Azt egyelőre nem tudni, hogy új fajokat fedeztek-e fel, és az sem világos, hogy az élőlények mióta élnek a jégself alatt, illetve milyen gyakran táplálkoznak. A kutatók tovább vizsgálják a most azonosított állatokat.

A felfedezés azt mutatja, hogy az Antarktisz barátságtalan környezete a vártnál nagyobb biodiverzitásnak ad otthont.