A Monthly Notices of the Royal Astronomical Society című tudományos folyóirat aktuális számában közölt tanulmányuk szerint először sikerült háromdimenziós felvételt készíteni a gázokból és porból álló három hatalmas felhőoszlopokról, és ez felfedte a különleges képződmények belső pusztulását - írta csütörtöki közleményében az Európai Déli Obszervatórium (ESO).

Az ESO nagyon nagy teleszkópjára (VLT) szerelt MUSE spektrográfot használva a tudósok megállapították, hogy a Teremtés oszlopai egymillió év alatt a Nap tömegének hétszeresét veszítik el. Mivel jelenlegi tömegük a Nap kétszázszorosa, "várhatóan még 3 millió évig léteznek majd". Ez szempillantás a kozmikus időben.

A háromdimenziós felvétel új részletekkel szolgál az oszlopok szerkezetéről, és bizonyítékkal a baloldali és a középső oszlopban formálódó két csillagról, egy O és egy B színképtípusúról.

A Teremtés oszlopainak várható élettartamára vonatkozó előrejelzés persze csak akkor igaz, ha a híres képződmények nem semmisültek meg - ahogy erről az Európai Űrügynökség (ESA) már közölt tanulmányokat, legutóbb 2012-ben. Akkor azt közölték, megfigyelések arra engednek következtetni, hogy az NGC6611 katalógusjelű halmaz egyik csillaga jó pár ezer évvel ezelőtt felrobbant, szupernóvaként lobbanva el. Ez a kataklizma akár a Teremtés oszlopainak megsemmisülését is okozhatta.

Mivel a Sas-köd 7000 fényévnyire van a Földtől, a csillagászok a köd hétezer évvel ezelőtti állapotát látják. A szupernóva-robbanás a feltételezések szerint 6-9 ezer évvel ezelőtt volt, így még akár ezer évbe is beletelhet, mire a Teremtés oszlopainak esetleges megsemmisülését megfigyelhetik a csillagászok - írja a Space.com portál.

A Teremtés oszlopait ábrázoló első híres felvételt Jeff Hester és Paul Scowen, az Arizonai Állami Egyetem csillagászai készítették a Hubble űrtávcső Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2) eszközének segítségével 1995-ben. Ez a Hubble egyik leghíresebb felvétele.