Az intézmény csütörtökön jelentette be, hogy a Dippynek becézett 26 méteres replika helyét egy kék bálna eredeti csontváza veszi át a múzeum katedrálisszerű főcsarnokában, amely 35 éven át adott otthont a Diplodocus-dinoszaurusznak. A 25 méteres bálna maradványait 1938 óta az intézmény egy másik csarnokában őrzik.

A Diplodocus 150 millió évvel ezelőtt élt Észak-Amerikában. A gipszmásolatot több mint egy évszázaddal ezelőtt állították ki először a londoni múzeumban. Michael Dixon igazgató szerint a csere az intézmény nagyszabású átalakításának részét képezi.

Mint fogalmazott: "mindenki szereti Dippyt, ám ő csak egy másolat. Ezt a múzeumot éppen az teszi különlegessé, hogy a valódi természetet őrizzük benne - több mint nyolcvanmillió tételt -, lehetőséget adva saját kutatóinknak, illetve a hozzájuk hasonló, szerte a világban élő több ezer szakembernek, hogy valódi kutatásokat végezhessenek".

A cserére persze nem egyetlen éjszaka alatt kerül sor: a kék bálna nagyjából 2017-re kerül az új helyére. A csontvázra 1891-ben tettek szert a múzeum kurátorai, ám a maradványokat csak 1935-ben tárták a nagyközönség elé. A csontvázat most szétszerelik, a darabokat gondosan megtisztítják és katalogizálják, majd kábelekkel erősítik fel a csarnok mennyezetére, olyan hatást keltve, mintha az állat épp alámerülne a habokban.

Dippy sem kerül a süllyesztőbe, a replika valószínűleg egy nagyobb kiállítás része lesz, amely azt mutatja be, hogy miként éltek a dinoszauruszok, sőt az sem kizárt, hogy a népszerű csontváz országos turnéra indul.

Néhányan a közösségi portálokon adtak hangot szomorúságuknak. Az egyik Twitter-hozzászólás szerint "kicserélni Dippyt egy kék bálnára olyan, mint vécépapír-gurigákkal helyettesíteni az Eiffel-tornyot". Mások a múzeumban tett gyermekkori látogatásaik emlékét elevenítették fel a mikroblogportálon.