A korábban szerdára tervezett landolást azután halasztották el, hogy két ismeretlen tárgyat vettek észre az űrrepülőgép közelében.

Az Atlantis egyik repülésirányítója azt mondta: nem szokatlan, hogy kisebb lebegő tárgyakat találnak az űrrepülőgépek közelében, most úgy vélik, hogy a lebegő tárgyak jégdarabok, illetve a hővédő lemezek közül levált kis műanyagdarabok.

A NASA azután vezetett be a korábbinál szigorúbb biztonsági szabályokat, hogy 2003. február 1-jén a Columbia űrrepülőgép egy addig nem észlelt sérülés miatt leszállás közben felrobbant.