A kilencvenes években a világ legnépszerűbb sportolójának számító Michael Jordan szerint az európai játékosok érkezése emelte az NBA színvonalát. Úgy véli, ugyanolyan hasznos lenne, ha európai klubok csatlakoznának a ligához.

A 2003-ban visszavonult hajdani szupersztár szerint Amerikában túlságosan nagy jelentőséget kapnak a játék látványos elemei, a zsákolások, a különleges passzok. Ezek mellett eltörpül a csapatjáték, holott éppen erre alapozva előzte meg a spanyol és a görög válogatott az amerikaiakat az idei világbajnokságon.

Nem új ötlet

Jordan, aki júniusban részesedést vásárolt az NBA-ban szereplő Charlotte Bobcatsben, úgy véli, az európai csapatok integrálása már régi ötlet. "A távolság és az utazás megoldása gondot jelenthet, ugyanakkor nyilvánvaló, hogy néhány európai csapattal még erősebb lehetne a liga" - mondta Jordan, majd még hozzátette: "A kosárlabda robbanásszerűen fejlődik, s ennek egyik oka az NBA iránti hihetetlen érdeklődés Európában."

David Stern, az NBA komisszárja azt mondta a múlt héten, hogy üdvös lenne, ha az európai klubok közül néhány szerepelne az amerikai ligában. Régi ötletét elevenítette fel ezzel, ugyanakkor jelezte, a "logisztikai gondok" megoldása mellett szükség lenne az NBA követelményeinek megfelelő sportarénákra is Európában.

Az NBA vezetőinek nézete szerint a mi kontinensünkön egy (!) csarnok, a 19 ezer férőhelyes KölnArena felel meg a kritériumoknak. Ugyanakkor az elkövetkező, tízéves intervallumban az olimpiai rendezésre küszülő Londonban, valamint Berlinben, Moszkvában és Madridban is új csarnokot építenek. Ezek a városok képezhetnék az "európai csoport" pilléreit.