Körmendi János az én rendezői pályám sok pontján nagy súllyal volt jelen. Harmincöt évet töltött el a Madách Színházban. Hihetetlen szellemi kaliberű ember volt. Olyan bonyolultan és árnyaltan gondolkodott a világ dolgairól, hogy igazából egy filozófus szellemi kapacitásával rendelkezett, akit egy komédiás bőrben küldött a világra az Isten.

Hogyan találták meg ezek a szerepek?

Az igazi nagy komédiások, a bohócok óriási tudással rendelkeznek az emberi természetről. Akkor tud valaki fergetegesen nevettetni, ha valódi mélységekből építkezik. János alakításai mindig fergetegesek voltak, és a komédia legszélsőségesebb határait feszegették, de a mélyén mindig nagy élettapasztalat és életigazság volt. Fájdalom, esendőség, egy nagyon keserű derű jellemezte.

A civil életben is ilyen volt?

Egy elragadtatóan szórakoztató, keserű ember volt. Érdekes volt a társaságában lenni, de a nevetések nem voltak mindig derűsek. Nagy tudású ember volt, és a szó klasszikus értelmében vett komédiás, aki minden színház eszköz birtokában volt, de látta önmagát is kívülről, ami kevés színművésznek adatik meg.

A korai elismertség ellenére sok epizódszerepet játszott Körmendi János.

Fizikai alkata alapján a hősszerelmes szerepét nem kaphatta, noha a lelkébe egy hősszerelmes lakozott. Egyik legkedvesebb alakítása számomra Görgey Gábor Mikszáth Kálmán különös házasságaiban Mikszáth szerepe volt. Ebben a darabban egy szerelmes férfit játszott megdöbbentően elhihető erővel, lírával és méltósággal.